Un’idea per combattere l’evasione fiscale

di Paolo Falco

La manovra finanziaria di mezz’Estate è stata ancora una volta accompagnata da un dibattito politico rissoso e grossolano, che ha offuscato i limiti ‘tecnici’ delle soluzioni proposte. Il Paese si è frantumato in fazioni contrapposte che hanno levato gli scudi per difendersi dalla scure di uno Stato aguzzino pronto a colpire alla rinfusa pur di risanare i propri conti: imprenditori contro impiegati pubblici, medici contro pensionati, politici contro ordini professionali, hanno tutti fatto la voce grossa, e in pochi si sono chiesti se esistessero soluzioni tecniche di maggior efficacia per risolvere il problema del debito pubblico.

A mio avviso, il limite fondamentale della manovra è proprio il suo carattere punitivo, che in un Paese in cui i sistemi di controllo sono deboli e spesso corrotti, non riesce a stimolare comportamenti virtuosi, e finisce per innervosire il dibattito. Analizziamo un esempio concreto: l’evasione fiscale. Ci siamo domandati per mesi come meglio colpire gli evasori, senza chiederci come potremmo incentivare il pagamento delle tasse rendendolo ‘conveniente’. Non fraintendetemi, è giusto punire chi evade, ma una punizione che interessa fasce tanto ampie della popolazione come nel nostro Paese perde automaticamente di credibilità, e si reduce a un proclama privo di sostanza. Mi chiedo, quindi, se non sia più sensato affrontare il problema dalla prospettiva opposta, e chiedersi come si possa stimolare il pagamento delle tasse sostituendo la lontana prospettiva di punizioni draconiane con incentivi economici forti. No, non sto per proporre un condono, e tantomeno di abbassare le aliquote; vi propongo, invece, un’idea che cerca di utilizzare le tasse stesse come fonte di incentivi virtuosi e motore del cambiamento.

L’idea è semplice: rendere l’IVA parzialmente deducibile dalle tasse per tutti i cittadini. In altre parole, così come già avviene per imprese e professionisti che acquistano beni ‘intermedi’, l’IVA su servizi e beni ‘finali’ potrebbe essere parzialmente rimborsata al consumatore. In questo modo si incentiva il cittadino a pretendere che qualsiasi pagamento per beni o servizi acquistati venga regolarmente registrato, in quanto solo attraverso transazioni regolari e certificate da ricevute fiscali l’IVA può essere rimborsata.

Starete già pensando che un sistema del genere prevedrebbe costi di gestione enormi, in quanto ai consumatori toccherebbe registrare tutte le proprie spese ai fini della dichiarazione dei redditi e lo Stato dovrebbe farsi carico di supervisionare una mole enorme di transazioni. Fortunatamente, siamo nell’era digitale, e un meccanismo come questo può essere facilmente gestito attraverso i sistemi di pagamento elettronici già esistenti. Certo, in Italia le transazioni in contanti sono ancora molto più diffuse che in altri paesi di reddito simile, quale ad esempio la Gran Bretagna, ma la forza di questa proposta sta proprio nello stimolo che creerebbe verso la progressiva digitalizzazione dell’economia, rendendosi quindi sempre meglio gestibile nel tempo. Come? Semplice domanda e offerta. Con l’introduzione della rimborsabilità dell’IVA diventa molto più conveniente per il consumatore fare uso di transazioni elettroniche, che registrano automaticamente tutti gli acquisti effettuati ai fini di chiederne un parziale rimborso allo Stato (l’alternativa sarebbe dover conservare ogni singolo scontrino cartaceo e allegarlo alla dichiarazione dei redditi!). All’aumento della richiesta di pagamenti elettronici da parte dei consumatori seguirebbe l’offerta di esercizi commerciali e liberi professionisti che pur di accontentare i propri clienti sarebbero incentivati a regolarizzare, attraverso il pagamento elettronico, transazioni che altrimenti avverrebbero in nero. Le banche, dal canto loro, pur di carpire la crescente domanda di servizi digitali sarebbero incentivate ad offrire soluzioni sempre più a buon mercato (in Gran Bretagna, ad esempio, dove i pagamenti digitali sono molto più diffusi che nel nostro Paese, conti in Banca e carte di credito non hanno alcun costo di gestione già da molti anni). E nel lungo periodo un Paese con meno contante diventa un paese più facile da monitorare, in cui le transazioni in nero sono sempre più rischiose e quindi meno diffuse.

Per poter essere parzialmente rimborsata, l’IVA andrebbe prima aumentata, ma grazie al successivo rimborso i consumi non verrebbero disincentivati. Commercianti e aziende possono quindi stare tranquilli. Ovviamente, l’ammontare deducibile andrebbe definito con l’obiettivo di minimizzare distorsioni e inefficienze; e il sistema andrebbe calibrato in modo da ridurre al minimo i guadagni degli evasori più incalliti, pronti ad offrire prezzi inferiori a chi accetta di pagare in nero.

In parte per ragioni storiche, molti Italiani percepiscono le tasse come un’imposizione ingiusta da parte di uno Stato incapace di offrire i servizi per finanziare i quali le impone. Occorre trovare soluzioni efficaci per sopperire al problema, che tengano seriamente in considerazione gli incentivi economici dei cittadini. Continuare a minacciare punizioni poco credibili non ha funzionato e molto probabilmente non funzionerà.

L’idea è solo abbozzata e non ho ancora avuto modo di studiarne i limiti, che senza dubbio esistono. Occorrerebbe ad esempio capire come un sistema del genere potrebbe distorcere i consumi e creare inefficienze, e come lo si potrebbe rendere compatibile con i principi della tassazione progressiva ai fini della redistribuzione del reddito. Aspetto i vostri commenti!

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